双葉郡双葉南小学校で6年生の担任を勤めていた、佐藤大志先生。震災翌日には自宅がある双葉町から避難を開始。その後、さいたまスーパーアリーナに避難した双葉町の子ども達のため、しばらく家族と離れて暮らすことになることを覚悟しながら、単身で埼玉へと向かいました。避難先が加須へ移った後も、双葉町民と共に避難生活を送り、加須市立騎西小学校に3年間勤務をして子ども達をケア。震災の経験は先生に大きな影響を与え、子ども達との向き合い方にも変化をもたらしたといいます。3.11の記憶をどのように次の世代へ伝えていこうとしているのか、当時の状況とともにお話を伺いました。

覚悟を決めて向かった、さいたまスーパーアリーナでの避難生活

――震災当時は双葉南小学校に勤務をされて、その後、避難先の加須で3年間、教員をされたそうですね。まず、震災当日の状況から伺ってもよろしいでしょうか？

佐藤3月11日の地震が起きたときは、ちょうど帰りの会で「さようなら」をする時間帯でした。私は6年生の担任をしていて、児童達が下校した後にワックスがけをする予定でいました。児童の机や椅子等の教室の荷物を廊下へ出して、さようならをしてから、職員でワックスをかけるという流れです。いつもだったら、「早く机を出して」などの声をかけるのですが、なぜかあの日は「急がせてもしょうがないな」と思いながら、帰る準備をする子ども達を見ていました。
　そうしたら、2時46分に地震が起きたのです。私のクラスは、まだ机が教室の中にあったため、とにかく机の下へと潜らせました。ほかのクラスはワックスがけに備えて机や椅子を廊下に出してしまっていたため、教室の中央にみんなで集まったそうです。たまたまですが、不思議ですよね。廊下ではスピーカーが落ちてきたりしていましたから、指示を待っていては遅いと判断し、揺れが収まったところで校庭へ避難をさせました。

――当時の双葉南小学校の規模はどのくらいでしたか？ また、校庭に避難した後の対応はどうされました？

佐藤私が担任をしていたクラスは21人でした。同学年に3クラスあり、1組と2組が同じくらいの人数で、3組は特別支援学級でした。全校では240〜250人くらいの規模だったと思います。子どもの人数が減ってきているという中、田舎の学校としては大きい方の学校だったかもしれません。
　また、校庭に避難をさせた段階で、テレビやラジオのニュースを聞いて心配された保護者の方々が、次々に迎えにきていました。一方、車が渋滞で動かず、なかなか迎えにくることのできない保護者の方もいて、ある保護者の方は車を乗り捨て、20キロ近く歩いてきたとおっしゃっていました。私のクラスの児童は、夜遅くなる前に保護者に引き渡すことができましたが、別の学年の最後の児童を引き渡したときは、8時とか8時半とか、すでに暗くなっていたと思います。その後、私達職員も家に帰るとか、避難所へ向かうとか、そういった行動に移りました。

――先生ご自身は、どうされたのでしょうか？

佐藤私は双葉町内に自宅があり、学校のすぐ近くだったため、一旦、帰宅しました。エリアによって電気が付くところもあったようですが、自宅は停電していたため、その日のうちに母親と双葉北小学校へ避難しました。双葉南小学校は原発に近く、3キロ圏内に入ってしまうため、少し離れた双葉北小学校や双葉中学校が避難所になっていたのです。
　そして、翌日12日の早朝、6時か6時半頃だったと思いますが、「逃げてくれ」「川俣方面に行ってくれ」と、役場の方からそういう内容のアナウンスがありました。私はその情報を聞いて、すぐに川俣方面へ自分の車で向かい、川俣の飯坂小学校に隣接する公民館へ避難しました。学校がどうなるのかという心配もありましたし、役場も同じところに避難していたので、3月16日くらいまでそこにいました。

――埼玉へ行くことになった経緯を教えていただけますか？ 

佐藤ずっと電話が繋がらなかったため、妻や息子達と連絡が取れていませんでした。日数はややあやふやですが、3月14、15日辺りでようやく電話が繋がり、妻と息子達はすでに福島県を離れて栃木県へ避難していたことがわかりました。そこで、私も福島を離れて栃木へ行こうということになり、16日に栃木へ移動したのです。その栃木にいる間に、双葉町がさいたまスーパーアリーナへ避難するというのを、テレビで見ました。
　あの時、100人を超える子ども達がさいたまスーパーアリーナへ行っていました。当時の教頭から、勉強面・生活面のお世話をする人がいなくて困っていると、何とか来てもらえないかと声をかけられ、悩みました。やっと家族と連絡を取ることができ、無事を確認して、この先どうしようと考えているところでしたから。息子達も小さく、年老いた親もいる。ここで埼玉へ行ってしまったら、また家族とばらばらになってしまう。それに、埼玉に行ったら簡単には帰ってこられなくなるだろうと感じていました。家族の元を離れていいのか悩みましたが、でも、誰かが行ってあげなくてはならないという気持ちもあり、3月25日に単身でさいたまスーパーアリーナへ行きました。

――埼玉では、滞在場所の用意などはあったのでしょうか？さいたまスーパーアリーナに寝泊まりするという認識で向かったのですか？

佐藤滞在場所の用意などはありませんでした。また、避難所というところは入所・退所の手続きを取らないといけませんから、私は川俣の避難所を出た際に一旦、退所手続きを取っていました。そうしないと避難所を出ていくことができなかったためです。そして、さいたまスーパーアリーナに行った時には、退所手続きをしていたために、中に入れることはできないと言われました。双葉町民であり、双葉町の教員であるのにも関わらず、駄目だと。そのため、もう一度、避難者として避難所への入所手続きを取って、さいたまスーパーアリーナに滞在することになりました。こういった事情もあって、家族の元へ帰ることはできなくなると予想していたのですけれどね。

――どのくらいの期間、さいたまスーパーアリーナにいたのでしょうか？

佐藤さいたまスーパーアリーナは、3月31日までに明け渡さなくてはいけないと決まっていました。そのため、私がいたのは1週間程度になります。3月30・31日の2日間で旧騎西高校に移動することになっていました。最後の町民がバスに乗って出た後、私と教頭で、全ての町民が移動したことを確認しましたね。

――最初に、さいたまスーパーアリーナに到着された時は、どのような印象でしたか？

佐藤表現するのが難しいですね。まず、廊下や階段の下など、あらゆるところに段ボールを敷いて人が寝ているわけです。その光景を見たときに「置いて帰れない」と思ってしまいました。この人達を置いて帰れないなって。川俣の避難所とはちょっと様子が違っていました。恐らく、人数も多かったのでしょう。1000人を超えていたのではないかと思います。とにかく、なんて言ったらいいのか表現に迷いますが、酷い状況というのか……そんな印象はありましたね。
　また、私自身も段ボール布団で寝泊まりをしました。そうした理由のひとつは、良いか悪いかは別として、「先生方がいない」という町民の言葉を耳にしたことです。全くいないわけではなくて、来ることのできる先生方は来てくれていました。でも、先生方にも家族がいますから、夕方になると家族の元に帰る。いわゆる寝泊まりはしない。日中はいるけれど、夜はいないと。そういう言葉が耳に入ったとき、「私はしばらく家族のところには戻れない」という覚悟を決めて来ましたから、じゃあ、私はここで寝泊まりしますと。短い期間でしたけど、常駐していました。

――さいたまスーパーアリーナでの子ども達の様子はどうでしたか？ 1週間程の生活で、先生はどんなことを感じましたか？

佐藤子ども達は、もう自由になってしまっていて。朝も昼も夜もなく、ご飯の時間以外は決まっていませんから。スーパーアリーナの外にも自由に行き来できる状況だったので、そこは心配で、子ども達の様子を確認するために、定期的に館内をぐるぐる見回るようなことをしていました。
　ボランティアの方達によるイベントもあり、イベントに参加している町民の方もいましたし、必要な物の買い出しに出かける方もいました。だから、ボランティアの方も含めて、外との出入りは激しかったですね。
　支援物資もたくさんあったんですよ。困らないぐらいたくさん。だから、避難する上で物質的に困ることは少なかったのですが、何か虚しい気持ちだけがありましたね。私にとって避難生活の中では、さいたまスーパーアリーナが一番苦しかった。川俣の避難所に物資はそれほどありませんでしたが、川俣ではそんなに苦しさを感じなかったのです。でも、物もいっぱいある、人もいっぱいいる、寝泊まりにも困ってはいない、だけど、スーパーアリーナでの生活は虚しかった。それは、「何もできないから」だったのかもしれません。何もできないというのは、自分が頑張ったところでどうにもならないとか、そういうことだったのではないかと思います。

震災後の考え方の変化　子どもの言葉を待つようになった

――旧騎西高校に避難所が移って以降、子ども達の学習環境を整えていくような動きは、いつからどのように始まったのでしょうか？

佐藤4月から、加須市の騎西小学校に、双葉町の子ども100人が通い始めました。しかし、小学校から下校した後、避難所で勉強するのが難しいのです。教室には何十世帯、体育館のワンフロアには何百世帯が段ボールで区切られた空間で生活をしている。そのような環境下で「勉強しなさい」ということは困難ですから、授業が終わった後に小学校の図書室を借りて勉強会を開くことにしました。勉強会といっても、宿題をやらせるとかそういったことなのですが、私達双葉の教員が子ども達の面倒をみて、それから下校させることを始めたのです。
　また、学校から避難所に帰ってくると、生活が乱れてしまいがちでした。夜も寝ないで遊んでしまうようなことが、小学生でも中学生でも高校生でも起きていたので、子ども達の学習室を用意してもらいました。時間を区切り、例えば6時から8時までは小学生と中学生、夜の8時から10時までは高校生が使うというような、学習の場所と時間を設けました。

――これまでと異なる形での教育活動となりましたが、先生が心掛けていたことや気に留めていたことはありますか？

佐藤以前はよく子どもを怒っていたのですが、怒らなくなりました。震災の後からです。例えば、待つことも大事なのではないかと思うようになりましたね。言いたくないことについて、無理に話をさせることもないだろうとか、話せないのであれば話せるまで待ってあげようとか。以前より、励ますような言葉掛けが多くなったことなども、すごく変わったと自分では思います。
　うまく表現できないのですが、寄り添ってあげることを心掛けていましたね。問題行動を起こしてしまうような子どももいましたが、以前であれば、怒って何とかしようというような部分があったと思います。でも、例え怒ったとしても、なぜそうしてしまったのかという理由を聞くようになりました。あとは、子どもと一緒に行動をしてみるとか、その後どうするのか見守るとか。また、保護者にきちんと見ていてあげてほしいとお願いに行く際も、そこでコミュニケーションが取れれば、次に何か問題行動が起きたときにも連携しやすいと考えるようになりました。コミュニケーションで繋がるというのは、震災前の自分の中にはあまりなかったかもしれません。

――震災の経験が、そういった変化を先生にもたらしたのですね。その変化は先生の中で大きなことですか？

佐藤大きいです。今も、子どもを待つようにしています。待つことで、子どもができるようになるのであれば、待とうと思っています。「できるところまで頑張ってみよう」というような声掛けも、できるようになりました。それを当たり前のようにできる先生も、沢山いらっしゃるのかもしれませんけれども。
　長く教員をしていると、昔の教え子の子どもを教えるというようなこともあるのではないかと思うのですが、そういった時には、以前の私を知っている保護者は「先生、全然違う」と感じるかもしれません（笑）。
　話が少し戻りますが、私が埼玉に残った理由の一つに、「知っている人がいると安心するのではないか」という思いがありました。避難先で教員が様変わりしてしまうと、保護者の方もやや戸惑うのではないかと思ったのです。環境に慣れてきたところで、また新しい先生になってしまうというのは、話しにくさが出るのではないかと。私が残ったことによって、他の先生には話しにくいことを話したり、聞きにくい話を聞けたりしたのではないかと感じています。
　埼玉での3年間、仕事上で特別に大変だったことや苦労を感じたことはありません。ただ、他人の子どもの面倒を見ることはできたけれど、自分の子どもに対してはどうだっただろうとか、そういう葛藤はありました。仕事に関しての不満はなく、埼玉の先生達も一生懸命に接してくれました。ただ、自分達の生活を少し犠牲にしている部分があったようには思います。

――埼玉の先生方も、避難をしてきた子ども達を受け入れるにあたり、体制づくり等でご苦労があったと思うのですが、双葉の先生方とはどのようなコミュニケーションをとってやり取りされていたのでしょうか？

佐藤非常に大変だったろうと思います。3月31日まで、さいたまスーパーアリーナにいた世帯もあったわけですから、騎西小にしてみれば、入学式までの4・5日の間に机と椅子を100ずつ、プラス教室と先生を確保しなきゃいけない状況でしょう？ 私が教頭の立場だったとして、それをやってくれと言われたら、多分できないですよ。机・椅子だけの問題じゃない、教科書から何から全て揃えないといけない。それを受け入れてくれた騎西小には、本当に感謝しかないです。
　入学するまでのわずか4・5日しかない中、騎西小の先生が旧騎西高校の避難所まで来て、入学説明会を開いてくれました。そこで、教員がお互いに挨拶して、色々と連絡を取り合うようになりました。実際に私達が騎西小での勤務を始めたのは、5月の連休明けからです。震災という状況下だったため、県同士が協定を結び、特別に私のような福島の教員が埼玉でも勤務できるよう併任教員になりました。4月から5月の連休までの間は、子ども達の送り迎えということで、毎日避難所となった旧騎西高校から騎西小まで集団登校で連れて行っていました。短い時間ですが、そのときに埼玉の先生達と会話をするということもありましたね。

――双葉の先生が加須の先生に被災体験を伝えるなど、先生同士で震災について話し合うことはありましたか？

佐藤埼玉の先生方は気を遣って、あまり聞いてこられませんでした。私も聞かれたら答えるような形で、自ら進んで話すことはなかったと思います。ただ、こうしてこの取材を受けている趣旨もそうだと思いますが、だんだんと忘れられてしまうじゃないですか。私の記憶も既に曖昧な部分もありますから、なんとか伝えていかなければと思い、小学校で3.11集会というのを行いました。放射線に関することや自分達はこういう経験をして、今ここにいるのだという話を初めて全校生徒の前でしました。
　現在もそうした集会を行っているのかは分かりませんが、私が加須の騎西小に在籍していた2011度からの3年間は、毎年実施していました。初年度は地震や津波を中心に、実際の3.11当日の話をしていたと思います。2年目以降は、プラスアルファで放射線教育を入れました。「放射線」「放射能」の情報が色々と入るようになってきていて、全国的にもニュースで取り上げられたり、さらにあまりいい話題ではないようなこともありました。それで、福島県の子が他県に行ったらいじめられたというようなニュースもあったため、そんなことはないのだと、自然界にだって放射能はあるという話などを、集会で取り上げました。

――子ども達に原発事故について語るというのは、難しくありませんでしたか？また、どういったケアをされたのでしょうか？

佐藤子ども達が原発に関する話題を嫌がっているという話を、直接聞くことはありませんでしたが、子ども達と面談したスクールカウンセラーから報告を受けることはありました。家族に原発関係者がいるので、心配をかけたくないという話だとか。
　先ほど話した放課後の学習会の目的には、勉強をさせるということだけではなく、「教室では話せない、実は話しにくいというような話題を、話せる場にする」ということもありました。担任の先生は福島の先生ではないので、図書室へ勉強に来た時、担任の先生に話せないことを話す。だから、勉強ばかりをさせていたわけではなく、トランプやナノブロック等を置いて遊ばせたりもしていて、そういう中でぽろぽろと話し出す子どももいましたね。だから、勉強しながらおしゃべりができるような場にしていました。

震災の記憶を伝える　「学校」も「学校に子どもがいること」も当たり前ではない

――震災後、先生は生徒のケアを中心に取り組んできたそうですが、3.11というのは、先生の教員としての人生にどんな影響がありましたか？

佐藤「子ども達のケアをしたい」という気持ちは、年を追うごとに強くなりました。学力も大事だとは思いますが、現在も、話を聞いてあげることに力を入れようと思ってやっています。
　3.11以降、子どもに寄り添う姿勢を大事にしたいと思ってきました。子どもだけではなく保護者に対してもですね。保護者の話を聞くと、今も悩みがあり不安がある。聞いてあげたものの中に、もしかしたら、解決できることがあるかもしれないし、解決が難しくとも聞くだけで安心してもらえることがあるかもしれない。常にこちらから歩み寄るというか、それをずっと心掛けています。何でもいいから悩みを話してほしい、何かあったら話してください、というスタイルでいます。

――震災の記憶が子ども達も含めてなくなっていく中、ご自身の経験をこれからの若い教員の方々に伝えていきたいとは思いますか？

佐藤当初はこうした取材を断っていました。でも、次第に考え方が変わり、「自分が経験したことや知っていることを、話さなくては伝わらないのではないか」と思い始めた時期がありました。だから、極力、こうした取材依頼があったら答えるようにしています。
　考え方に変化が生まれたのは、2011年度の途中からです。最初、自分のことを話すのは嫌でした。避難直後は自分の中で受け入れることができなかったのだと思います。でも、だんだん自分の記憶も薄れ、聞かれても答えられなくなってしまっている自分もいて。そういうことが、取材を受けてみようと思ったきっかけでした。話しているうちに思い出すということがあるのですよね。
　何せ、こんな大災害で、県を跨いで教員をやることになったというのは、私達が初めてのことですから。今後、有事があった時のベースにもなるだろうと言われていますので、伝えていきたいと考えています。「万が一」は起こって欲しくはありませんが、もしも起こった時に、教員が何をしなくてはいけないのかということを、具体的に残したいと考えています。

――主にどういったことを伝えていかなくてはならないと考えていらっしゃいますか？

佐藤いつもこれだけは伝えなくてはと思っているのは、感謝の気持ちです。ものすごく助けていただき、支援を沢山受けてきました。それを伝えなくてはと思っています。今の子ども達は、そういう気持ちが薄れてきているのかもしれません。例えば、今でも時々、支援物資が届くのですよ。数は、めっきり少なくなってきてはいます。でも、その支援物資を、本当に感謝の気持ちを持ってもらっているかといえば、どうなんだろうという部分がありますよね。それは子どもだけではなく大人もそうです。支援してもらうことが、当たり前になってしまっているのではないかと感じます。
　生活はだんだん元に戻ってきているというか、震災前と変わらない形で生活ができるようになってきています。すると、だんだんと感謝の気持ちが薄れてくるのですよね、記憶が薄れていくのと共に。あの日、体一つで逃げたはずなのに、命からがら逃げたはずなのに、それを忘れてしまった感じが、何となくするのです。
　でも、自分一人では絶対にここまでは来ていない、誰もが助けてもらってここまで来たはずです。そうでなければ、とてもじゃないけれど学校なんて始まりませんでしたし、再開なんてできなかったと思います。だから、そこを伝えていかなくてはならないと考えています。当たり前だと思っては駄目なのです。学校があることも、学校に子どもがいることも当たり前などではない、そうではなかったのだと。学校がなくなってしまうかもしれないと感じた経験を伝えていかなくてはならないと思っています。

2022年1月27日（聞き手／久保田彩乃、千葉偉才也）